Była stolica Turcji to dziś wielomilionowa rozległa aglomeracja miejska. Położona nad wodami Bosforu, Zatoki Złoty Róg i Morza Marmara, na zboczach to łagodnie to stromo opadających wzgórz Europy i Azji rozrasta się dziś co raz szerzej na obu kontynentach. Rok rocznie przybywają do Istambułu prawdziwe rzesze turystów, wiele tu zatem miejsc noclegowych o różnym standardzie, restauracji i rozmaitych innych bardziej lub mniej wyszukanych rozrywek. Region Istambułu od wielu wieków posiada wielonarodowościowe i wielo kulturowe oblicze. Stolica chrześcijańskiego cesarstwa, a potem muzułmańskiego imperium dawała schronienie Żydom, Grekom, Ormianom i wielu innym przybyszom z różnych stron świata. I choć nad miastem dominują dziś minarety i krągłe kopuły meczetów, to wciąż można odnajdywać tu ślady innych kultur i religii, a nawet usłyszeć bijące dzwony kościelne.